La durée de vie d’une abeille
Les abeilles sont des insectes fascinants. Nous allons évoquer dans cet article leur durée de vie varie.
Celle-ci varie en fonction de leurs places au sein de la colonie, par exemple une reine va vivre bien plus longtemps qu’une abeille. Mais également l’environnement, et la saison va venir influencer cette durée de vie.
L’organisation de la colonie
Une colonie d’abeilles est composée d’abeilles d’une reine, et de mâles également, chacune et chacun ayant des fonctions spécifiques. Nous allons détailler chacun des rôles ci-dessous, et leur durée de vie.
Les ouvrières
Les ouvrières sont les abeilles femelles stériles qui constituent la majorité de la population d’une ruche. Elles sont responsables de nombreuses tâches, telles que la collecte de nectar et de pollen, la construction des rayons de cire, la ventilation de la ruche et l’alimentation des larves et de la reine. La durée de vie moyenne d’une ouvrière varie de quelques semaines :
-Autour de 46 jours au printemps et en été. C’est la période de grande croissance dans la ruche. Tout le monde est à la tâche. Les abeilles vont se succéder sur différents rôles, et vont terminer leur vie par la collecte de nectar. Elles mourront de fatigue à l’extérieur de la ruche.
-Quelques mois : En automne et en hivers. C’est la période calme dans la ruche. Les abeilles de cette période se sont préparées à passer l’hivers en grappe (collées les unes aux autres). Ce sont des abeilles un peu plus grosse que celle du printemps, car elles auront besoins d’énergie pour maintenir une température de survie autour de la grappe. Elles s’occuperont des larves, et donc de leur remplaçantes à la fin de l’hivers. Ces dernières vivent quelques mois en fonction de leur état de santé et des conditions environnementales.
La reine
La reine est l’abeille femelle fertile qui est responsable de la reproduction de la colonie. Elle est la seule femelle capable de pondre des œufs et de donner naissance à de nouvelles abeilles. La durée de vie d’une reine est beaucoup plus longue que celle des ouvrières, pouvant atteindre plusieurs années. Normalement autour de 5 ans en ignorant la pollution de l’environnement qui peut diminuer son taux de reproduction. En effet, la production d’œufs diminue au fil du temps et la reine peut être remplacée naturellement par une nouvelle reine par la suite (voir l’essaimage).
Les mâles (ou faux-bourdons)
Les mâles, également appelés faux-bourdons (qui n’a rien avoir avec un bourdon), sont les abeilles mâles de la colonie. Leur seule fonction est de se reproduire avec une reine lors du vol nuptial. Une fois cet acte accompli, les mâles meurent. Leur durée de vie est donc relativement courte, de quelques semaines à quelques mois.
Facteurs influençant la durée de vie des abeilles
Comme évoqué, plusieurs facteurs peuvent influencer la durée de vie des abeilles :
Les conditions environnementales
Les abeilles vivent dans des environnements variés et leur durée de vie peut être affectée par les conditions climatiques, la disponibilité de nourriture (une zone de plaines versus une zone bocagère), la présence de parasites (varroa) ou de prédateurs (exemple : le frelon asiatiques ) mais aussi par des maladies (l’abeille à ses propres virus), et la pollution (pesticides par exemple)
La saison printemps été
En pleine saison les ouvrières effectuent de nombreuses tâches au sein de la ruche, ce qui peut entraîner une usure prématurée de leur corps. Leur durée de vie est donc souvent plus courte que celle des autres.
La génétique
La durée de vie des abeilles peut également varier en fonction de leur génétique. Certaines lignées d’abeilles sont plus résistantes aux maladies et vivent plus longtemps que d’autres.
Avec le développement de l’apiculture, l’homme a voulu développer une lignée d’abeilles plus facile à élever (plus douce, et produisant plus de miel). Il y a eu un brassage génétique entre différentes lignées, et même venant de d’autres pays.
Sans rentrée dans les détails, la lignée d’origine de l’hémisphère nord, qui a résisté aux périodes de glaciations, et développé des capacités de résistances, c’est l’abeille noire. Certains apiculteurs travaillent avec cette lignée. Il y a d’ailleurs des zones géographique de protection où on interdit toutes autres lignées pour éviter un brassage génétique, et préserver cette lignée.
En France, le plus souvent l’apiculteur élève de la buckfast.
Conclusion
La durée de vie d’une abeille dépend de son rôle au sein de la colonie. Les ouvrières vivent généralement quelques semaines à quelques mois, tandis que la reine peut vivre plusieurs années. Les mâles, quant à eux, ont une durée de vie relativement courte. Différents facteurs, tels que les conditions environnementales, le travail intensif et la génétique, peuvent influencer la durée de vie des abeilles. Il est essentiel de préserver ces insectes précieux pour maintenir l’équilibre de notre écosystème.